Un des enjeux de la fusion contrôlée est de pouvoir fournir une énergie illimitée à un coût donc potentiellement nul, énergie que l'on peut utiliser à des fins civiles, mais aussi militaires, en concevant des bombes qui assureraient à son possesseur un leadership convaincant pour quelques siècles ... On imagine bien que les recherches faites dans ce secteur suscitent bien des convoitises. Il y a deux écoles en matière de fusion, la méthode dite "inertielle" et la méthode du "confinement magnétique". Cette dernière est celle qui prévaut dans le projet ITER, où une énorme machine va être construite pour essayer d'atteindre une température centaine de millions de degrés, de déclencher une réaction de fusion nucléaire (les centrales actuelles exploitent la physique de la fission, plutôt bien maitrisée depuis les années 50) et espérer produire de l'énergie pendant une poignée de secondes. La méthode dite "inertielle" est plus subtile, elle joue sur la physique du plasma et ses capacité peu maîtrisées pour l'instant d'auto-confinement (propriétés dite de mhd).
C'est cette manip qui est au coeur de la Z-machine, une superbe bestiole installée aux states. Rdv dans 20 ans pour savoir quelle méthode emportera la mise.
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